アメリカ在住約30年
2026年4月
アメリカへの渡米を決めたら、やることがたくさんあります。私も渡米当初は、何から始めればいいのか、何を持っていくべきなのか、見当もつきませんでした。この記事では、6ヶ月前から出発日までを時系列でまとめ、カテゴリ別のチェックリストを提供します。計画的に進めることで、渡米後のストレスを大幅に減らせます。
もくじ
渡米準備は「タイムライン」で攻略する
アメリカ渡米の準備は、突然始まるものではありません。会社から辞令が降りたら、少なくとも6ヶ月前から動き始めるのが理想的です。私が見てきた成功例は、みんな「いつまでに何をするか」を明確にしていました。
この記事のポイント：
- 6ヶ月前～1ヶ月前：基本準備フェーズ — 書類、ビザ、住居探しなど大物から
- 1ヶ月前～1週間前：詳細詰めフェーズ — 荷物、引っ越し、細かい手続き
- 出発1週間前：最終確認フェーズ — 書類確認、クレジットカード、連絡先登録
渡米準備タイムライン｜6ヶ月前～出発日
ビザ取得準備・基本手続き開始
- ビザの種類を確認（L-1, H-1B, EB等）
- パスポートの有効期限確認・更新手続き
- 会社から必要書類のリストアップ
- 予防接種記録の準備（お子さんの学校入学に必要な場合あり）
- 住居探し開始（ZillowやApartments.com）
ビザ申請・住居決定・学校選び
- ビザ申請書類の完成・提出
- 住居確定・リース契約
- お子さんがいれば学区確認・学校申請
- 国内転出届の準備（市区町村役場）
- 日本のクレジットカード・銀行口座の整理
ビザ取得・引っ越し計画・健康診断
- ビザ取得・受け取り
- 引っ越し業者の選定・見積もり（海外転送サービス）
- 予防接種の確認・追加接種
- 歯科検診・治療（渡米後は高額）
- 保険加入手続き（駐在員保険など）
- 国内転出届提出
荷物準備・アメリカでの手続き準備
- 航空便・船便・手荷物の仕分け
- SSN（社会保障番号）申請準備
- アメリカの銀行口座開設準備
- 自動車免許取得の予定立て
- 携帯電話・インターネット契約予約
- 航空券確認・チェックイン準備
最終チェック・書類整理
- すべての書類を1つのフォルダに整理
- パスポート・ビザ・I-94受付通知のコピー
- 銀行口座残高確認・現金（ドル）の両替
- 日本の住宅・家具の処分・引き継ぎ
- 日本の各種購読・サブスク解約
- 親族・友人への連絡先登録
最後の確認
- パスポート・ビザ・航空券を携帯
- 重要書類は手荷物に
- スマートフォンの国際ローミング設定
- 空港到着3時間前に到着
カテゴリ別チェックリスト｜確認漏れを防ぐ
1. 書類・ビザ関連
- ☐ パスポート（有効期限が最低6ヶ月以上残っているか）
- ☐ ビザ取得（L-1, H-1B, EB, J等）
- ☐ I-94（到着記録）の確認方法をメモ
- ☐ I-20（留学生の場合）
- ☐ ビザのコピー（複数部用意）
- ☐ パスポートのコピー（複数部用意）
- ☐ 会社からの招聘状（原本とコピー）
- ☐ 給与見積書・採用レター
- ☐ 予防接種記録（英文）
2. お金・銀行
- ☐ アメリカの銀行口座開設予約（Bank of America, Chase等）
- ☐ 日本の銀行の国際送金方法を確認
- ☐ ドル両替（空港 or 事前に銀行で）
- ☐ クレジットカード・デビットカード（複数枚）
- ☐ 現金（ドル）の両替（必須ではなくなったが念のため）
- ☐ 給与振込先銀行を決定
- ☐ 日本の住宅ローン・ローンがあれば返済方法を確認
3. 健康・医療
- ☐ 健康診断（日本で実施）
- ☐ 予防接種確認（特にCOVID-19等）
- ☐ 処方箋の持参薬（3ヶ月分程度まで持込可）
- ☐ 常用薬のジェネリック名をメモ
- ☐ 歯科検診・治療（渡米後は高額）
- ☐ 眼科検査・メガネ・コンタクト処方箋
- ☐ 医療保険加入手続き（駐在員保険等）
- ☐ 女性：ピル等の処方箋コピー
4. 荷物・引っ越し
- ☐ 引っ越し業者の見積もり・手配
- ☐ 航空便・船便・手荷物の仕分け
- ☐ 日本食・調味料の購入（アメリカでは高い）
- ☐ 電化製品の電圧確認（220V対応？）
- ☐ スーツケース・キャリーケースの購入
- ☐ アメリカで使えるコンセント・変圧器
- ☐ 衣類・下着（3ヶ月分程度）
- ☐ 日本の住居の解約手続き
5. 住居・ユーティリティ
- ☐ 賃貸物件確定・リース契約書に署名
- ☐ デポジット・初月家賃の支払い
- ☐ 電気・ガス・水道の開通予約
- ☐ インターネット・ケーブルテレビ契約予約
- ☐ ゴミ収集サービス確認
- ☐ 引っ越し日時の確定
- ☐ 住所変更通知を親族・友人に送信
航空便 vs 船便 vs 手荷物｜何をどこに送るか
アメリカへの引っ越しで最大の判断が、「何をどの方法で送るか」です。私が渡米したときは、この判断を誤って無駄な荷物を抱えてしまいました。
| 送付方法 | 所要時間 | 費用目安 | 向いている荷物 |
|---|---|---|---|
| 航空便 （Air Cargo） |
1～2週間 | ※目安：数万～数十万円（量・業者により大きく変動） | 必需品・医療品・緊急時に必要な物 |
| 船便 （Sea Cargo） |
4～8週間 | ※目安：数十万円～（量・業者により大きく変動） | 家具・本・衣類・家電・日本食 |
| 手荷物 （Carry-on/Checked） |
当日 | ※航空券に含まれる範囲なら無料（超過は有料） | パスポート・薬・貴重品・替え下着・洗面道具 |
渡米した当初は、今ほど日本食がアメリカで手に入りませんでした。スーツケースいっぱいに日本食を詰め込んで持って行ったのですが、到着してからアジア系スーパーで意外と何でも買える環境に気づきました。今なら、Amazon JPやアメリカのアジア系スーパーで大抵の物が手に入ります。ただし日本の3～5倍の値段がするので、お気に入りの調味料や乾物は持っていく価値があります。
手荷物に絶対入れるべきもの
- パスポート・ビザ・I-94等の書類
- 常用薬（3ヶ月分程度）
- 医師診断書・予防接種証明書
- クレジットカード・現金（ドル）
- 眼鏡・コンタクトレンズ
- 下着・靴下・洗面道具
- スマートフォン・充電器
- パソコン・重要なファイルのバックアップ
船便に入れるべきもの（4～8週間待てるもの）
- 本・教科書
- 衣類（季節物含む）
- 家具の一部（アメリカで買う方が安い場合も）
- 日本食・調味料（但し液体は制限あり）
- アメリカで入手困難な美容品・医薬品
- お子さんの教材・おもちゃ（日本語教育用）
「持っていくべきもの」「現地で買えるもの」比較表
| カテゴリ | 日本から持っていくべき | 現地でも入手可能（ただし高い・選択肢少ない） | ポイント |
|---|---|---|---|
| 衣類 | 下着・靴下（3ヶ月分）、フォーマル服 | 日本で買う方が安い。ただしサイズが合うなら現地でも可 | 日本の衣類は品質・価格ともに優秀。小柄な方は特に日本で揃えておく |
| 日本食 | みそ・だし・乾物・お気に入りの調味料・お菓子 | 米・醤油・のり等は現地アジア系スーパーで入手可（ただし日本の3～5倍） | スーツケースに詰められるだけ詰めて正解。現地は高い |
| 美容 | 基礎化粧品・ファンデーション・日焼け止め | 現地でも買えるが、日本製の方が品質が良く安い | 敏感肌の方は特に日本から持参。肌に合う物を探すのは大変 |
| 家電 | 炊飯器（海外対応）、ドライヤー（海外対応） | 冷蔵庫・洗濯機・電子レンジは賃貸に備え付けが多い | 大型家電は現地調達。小型家電は海外対応品を日本で購入 |
| 医薬品 | 常用薬（医師処方箋付き）、胃腸薬・目薬・絆創膏 | サプリメント類は現地の方が種類豊富 | 日本の薬は使い慣れた物を多めに。処方薬は英語の説明書も用意 |
| 文具 | ボールペン・消しゴム・ノート類 | ファイル・バインダー等はどこでも買える | 日本の文具は世界一の品質。軽いので持っていく価値あり |
実は一番大事だった準備｜アメリカ在住約30年の筆者から
書類やお金、荷物の準備は確かに大事です。しかし約30年のアメリカ生活を振り返ると、最も大事だったのは「心の準備」と「日本の人間関係の整理」でした。
具体的には：
1. 日本の親族・友人への連絡体制の準備
渡米した最初の3ヶ月は、ホームシックや文化的ショックで疲弊します。親御さんとの連絡手段（LINE、Zoom、WhatsApp等）を渡米前に試しておき、時差対応を決めておくことが、心の支えになります。日本との時差は地域によって13～17時間。「日本の朝＝アメリカの夕方」など、お互いに無理のない時間を決めておくと続きます。
2. アメリカでのコミュニティ探し（渡米前から）
日本人駐在員向けのFacebookグループ、教会のコミュニティ、駐在員向け情報サイト等に、渡米前から参加しておくと、到着後の生活設定がぐんと楽になります。私がアトランタに着いたときは、既に日本人コミュニティの情報ネットワークが役に立ちました。
3. 英語への心理的準備
TOEIC点数より、「英語が完璧じゃなくても大丈夫」という心構えが大事です。最初の1年は、誰もが拙い英語を話します。その恥ずかしさを乗り越える気持ちが、実は最大の準備です。